在进行紫胶林薪炭效益研究中,对薪炭林对土壤肥力也进行了调查。调查结果表明:对于长期荒芜的弃耕地实施紫胶薪炭林粮间作,可以在较短时间内使土壤肥力得到恢复和提高,而且培肥效果较单一紫胶林显著。单一紫胶林虽然也能培肥土壤,可是需要比较长的时间。
1986 年在云南景东县锦范存后山弃地上实施紫胶薪炭林粮间作,2 年后调查,土壤表层(0~40cm)有机质含量由造林前(即对照)的1% 提高到近2% ;全量由0.05% 提高到0.10%此外,磷和钾的含量也有提高。
土壤养分含量增加的原因:首先是人为施肥,诸如厩肥、牛马粪、尿素和其他无机肥、叶肥等。这些肥料除满足林木和间种作物当年的需要外,其余的将全部补充到土壤中去,变为潜在的肥力,其次是作物收获后留下的茎叶将成为土壤有机质和其他养分的又一重要来源。
根据挖取土壤剖面观察,在宜林荒坡地营造紫胶寄主林后,由于寄主树根系生长比草本植物更广、更深,而且比较粗壮,生物量更大,根系死亡后在深层土壤剖面上形成许许多多的可以蓄水的孔穴、管道。而且,由于林冠层和地被物的阻拦作用,雨水有较充足的时间渗入深层土壤,使之落到地面时更不容易形成地表径流,从而改善土壤的水分状况。土样测定结果表明,在荒坡地土壤剖面上雨季表层土壤湿度最大,心土层(25 ~75cm)土壤湿度随土壤深度的增加依次递减,到母岩层湿度又有所回升。在紫胶寄主林地,随着林地郁闭度的增加,表层土壤湿度逐渐降低,心土层的土壤湿度则逐渐增加,母岩层的湿度又相对降低。说明由于营造了寄主树,土壤中、深层的水分状况有所改善,植物根系也主要分布于这些地方,更增加了对土壤水分的有效利用。
水分是林地土壤的主要肥力因子之一。土壤水分状况的好坏,直接影响寄主植物根须的生长和在整个土壤剖面上的分布状况。倘若林地的土壤水分状况比较好,而且在地块各部分和垂直层面上都分布均匀,那么植物根系就会生长良好,并在土壤剖而上呈现出均匀分布的趋势。对绿春试验点紫胶寄主林内外土壤剖面根系的调查说明,荒坡地与紫胶林地比较,土壤剖面各部分的水分含量极不均匀。从表土层至母岩层土壤水分含量逐渐降低,相应地根系分布也出现同样的趋势;但在紫胶寄主树林内,植物根系发达,土壤剖面上下根系分布比较均句,土壤水分的变化也比较小,说明营造紫胶寄主林后,当地的荒坡地土壤肥力得到了一定提高。